În această zi în 1903: Wilbur și Orville Wright au făcut primele zboruri scurte la Kitty Hawk, în Carolina de Nord, cu primul lor aeroplan autopropulsat. Această fotografie îl înfățișează pe Orville pilotând aeroplanul Wright Flyer în primul zbor al zilei, zbor care a durat 12 secunde și a acoperit 36 m (120 ft). Al patrulea și ultimul zbor al zilei, cu Wilbur la comenzi, a acoperit 255,6 m (852 ft) în 59 de secunde.  Mai multe informații în acest articol scris de muzeograful șef Peter Jakab al National Air and Space Museum, Smithsonian Institution.

Ziua de 17 decembrie 1903 este considerată ziua de naștere a aviației deși există multe tentative anterioare de a zbura deoarece frații Wright au inventat și au reușit să zboare primul aeroplan controlabil din aer, cu comenzile pe care le cunoaștem și astăzi: profundor, eleron, direcție. Astfel, spre deosebire de zborurile anterioare, zborul lor a fost controlat: au urcat, au coborât, au făcut viraje.